Integração Contínua

Termo muito importante no mundo Ágil... eu disse muito? Eu quis dizer MUITO!
Sua intenção é ser a panacéia para os males relacionados a builds e gerações de versão para software, além de pode se tornar uma ferramenta bastante importante para tomada de decisão por parte da área gerencial da equipe... a idéia é simples:
um único botão é responsável por disparar uma série de ações que culminam com a contrução do seu sistema... assim, simples... que tal?
A este mesmo procedimento de construção podem ser adicionadas rotinas como:

• Execução de testes automatizados
• Geração de versões internacionalizadas de seu software
• Disponibilizar a versão atual em desenvolvimento para o cliente
• Criação de relatórios de código como:
• Cobertura de testes
• Inspeção de padrões de codificação
• Estatísticas de acoplamento

Todo o processo segue a arquitetura descrita na imagem abaixo:


O cenário acima pode ser descrito como: (Fonte: Continuous Integration)

1. O desenvolvedor envia o código para o controle de versão (SVN, CVS, etc). Enquanto isso a máquina de integração (servidor de Integração Contínua) está verificando o repositório buscando por modificações
2. Logo após um commit ser efetuado, o servidor ao verificar que alguma mudança ocorreu no repositório inicia o processo de build baixando os arquivos do Servidor de Controle de Versão. Assim, o script de build é executado, testes são realizados, relatórios gerados, e todo o projeto é integrado.
3. O Servidor de Integração envia por e-mail ou outros dispositivos o feedback sobre build para usuários específicos do projeto
4. O servidor volta ao estado de Poll buscando por mudanças no repositório

Um comportamento importantíssimo: Esta arquitetura força a equipe a manter sempre em funcionamento o código fonte que existir no repositório, adicionando mais controle a possíveis problemas de implementação ou integração.

Encontrei um site comparativo sobre ferramentas de build contínuo: Continuous Integration Matrix. Vale muito a pena dar uma lida. Autalmente utilizando o luntbuild, sem grandes problemas... bastante eficiente a ferramenta.
No livro, algumas outras ferramentas são citadas:

• Doxygen: Gera diagramas de classes e relacionamento automaticamente para uma infinidade de linguagem. Ferramenta muito poderosa!!
• X10: Utilizado para controlar qualquer mecanismo que utilize radio frequencia. Ideal para colocar um sirene ao lado com servidor de build para que todos saibam que algo de errado foi enviado ao repositório
• Sourcemonitor: Geração de métricas sobre desenvolvimento
• Selenium: Automatize testes de aceitação. Ferramenta show demais!
• Checkstyle: Ferramenta de inspeção de código para Java
  

Um exemplo prático pode ser encontrado no site da Improveit

É isso... =)